Τα υδατικά οικοσυστήματα

Παρατηρώντας αλλά και ζώντας πάνω στον πλανήτη Γη, θα διαπιστώσουμε ότι υπάρχουν δυο διακριτά οικοσυστήματα. • Τα χερσαία οικοσυστήματα και • Τα υδατικά οικοσυστήματα.

Τα δεύτερα μπορούν να διακριθούν: • Σε επιφανειακά και • Σε υπόγεια. Τα επιφανειακά υδατικά οικοσυστήματα επιπλέον διακρίνονται: Σε αυτά του γλυκού νερού ή εσωτερικών υδάτων τα οποία χαρακτηρίζονται ως: – Ρέοντα (π.χ. ποτάμια) και – Στάσιμα (π.χ. λίμνες). Σε αυτά του αλμυρού νερού ή παράκτια ύδατα (θάλασσες και λιμνοθάλασσες) και • Στους υγροτόπους.

Ο ορισμός ενός οποιουδήποτε οικοσυστήματος προϋποθέτει την ύπαρξη κάποιου ορίου. Το γεωγραφικό όριο είναι η πιο απλή περίπτωση. Τελικά όμως, επειδή τα όρια δεν είναι πάντα γεωγραφικά, οι παράμετροι που «ορίζουν» ένα οικοσύστημα είναι δύο: • Η ροή ενέργειας και • Η ροή της ύλης. Ο λόγος που γίνεται η διάκριση των υδατικών οικοσυστημάτων σε διάφορους τύπους (τυπολογία), γίνεται κυρίως για διδακτικούς σκοπούς αφού διευκολύνεται η περιγραφή τους αλλά περισσότερο η μελέτη τους. Εξάλλου, πάνω σε αυτή τη διάκριση στηρίζεται και η διαχείριση τους στην Ε.Ε, βάση νομικών κειμένων, εξειδικεύοντας, τόσο τις δράσεις όσο και τα μέτρα προστασίας τους. Βασικό και θεμέλιο λίθο στην κατανόηση αυτής της τυπολογίας των υδατικών οικοσυστημάτων αποτελεί και η έννοια της βιοκοινωνίας. Η βιοκοινωνία αποτελεί το σύνολο των πληθυσμών διαφόρων ειδών οργανισμών (φυτών και ζώων) και μικροοργανισμών που ζουν στο ίδιο περιβάλλον (βιοκοινότητα), αλλά και το σύνολο των σχέσεων που οι οργανισμοί αυτοί αναπτύσσουν μεταξύ τους. Αυτές οι σχέσεις μπορεί να είναι τροφικές, ανταγωνιστικές, συνεργασίας, παρασιτικές και άλλες.

Ένα υδατικό οικοσύστημα μπορεί να οριστεί ως μία ενότητα πάνω στη γη που περιλαμβάνει: Τον τόπο και τα χαρακτηριστικά του (έδαφος, κλίμα, υγρασία, θερμοκρασία, ήλιος) και Το σύνολο των πληθυσμών που ζουν σε αυτόν (μικροοργανισμοί, φυτά και ζώα). Τις αλληλεπιδράσεις όλων των παραπάνω (ανταλλαγές ύλης και ενέργειας) . Μια λίμνη, ένας ωκεανός, αλλά ακόμη και ένα ενυδρείο μπορούν να εξετασθούν ως υδατικά οικοσυστήματα. Η διάκριση των υδατικών οικοσυστημάτων σε τύπους γίνεται συνήθως για λόγους διδακτικούς, Η διαχείριση υδατικών οικοσυστημάτων στην Ευρωπαϊκή Ένωση προσεγγίζει το θέμα ανάλογα με τους διάφορους τύπους υδάτων εξειδικεύοντας τις δράσεις ή τα μέτρα προστασίας. Οι κυριότεροι τύποι υδατικών οικοσυστημάτων είναι: 1. Οικοσυστήματα σε παράκτια ύδατα: Θάλασσες, Λιμνοθάλασσες 2. Οικοσυστήματα εσωτερικών υδάτων: Λίμνες, Ρέοντα ύδατα 3. Υγρότοποι